Gestión efectiva del análisis de fluidos: 10 pasos para obtener la rentabilidad de la inversión

Mida el éxito de su programa de mantenimiento estableciendo objetivos alcanzables. Luego, revise sus prácticas y estrategias actuales para ver si lo están ayudando a alcanzar sus objetivos. Si no es así, tal vez sea hora de revaluar sus métodos.

Pruebe haciendo un seguimiento:

• cuando las recomendaciones de análisis de fluidos resultan en el mantenimiento de la maquinaria;
• para ver cuánto ha disminuido el tiempo de inactividad y, a la inversa, cuánto ha aumentado el tiempo de actividad;
• para conocer la cantidad de dinero ahorrado al extender los intervalos de drenaje y reducir el consumo de aceite.

¡No olvide hacer el seguimiento de sus logros documentados y compartirlos con su equipo de trabajo!

Si alguien asume toda la responsabilidad por la instauración del programa de análisis de fluidos, esta es la persona abanderada del programa. Podría ser usted o un miembro del equipo de trabajo que crea que tendría éxito en la gestión de este proyecto en particular. Otros puestos a determinar son las personas que extraerán las muestras y gestionarán los datos.

Los encargados de tomar las muestras suelen ser el personal responsable de realizar los cambios de fluidos y filtros y otro mantenimiento de rutina. Deben estar capacitados en la instalación y uso de los dispositivos y métodos de muestreo que se han elegido. También deben saber cómo documentar apropiadamente la información de la muestra enviada al laboratorio.

Los gerentes de datos necesitan acceso a una computadora y a Internet y deben tener habilidades informáticas sólidas y conocimiento de bases de datos. También se les debe proporcionar una amplia capacitación en los programas de software de gestión de datos para el análisis de fluidos que se pretende utilizar.

La mayoría de los objetivos del programa de análisis de fluidos se centran en ahorrar dinero. Dichos ahorros se pueden lograr a través de la reducción del tiempo de inactividad, mayor producción, menos compras de fluidos, menos reemplazos de maquinaria o menos reparaciones o reconstrucciones. Sin embargo, qué muestrear depende de sus objetivos.

Para monitorear la condición de la unidad y el fluido, se utilizan pruebas avanzadas de desgaste, propiedades del lubricante y contaminación. El número base, el grado de acidez y las pruebas de oxidación y nitración son vitales para extender los intervalos de drenaje de aceite. El análisis de partículas monitorea el tamaño, el conteo y la distribución de las partículas ferrosas y no ferrosas de desgaste usando el conteo de partículas ISO, el cuantificador de partículas (PQ) o la ferrografía analítica y la prueba micropatch.

Aunque las recomendaciones del fabricante del equipo original (OEM) brindan un buen punto de partida para desarrollar prácticas de mantenimiento preventivo (PM), los intervalos de muestreo pueden variar fácilmente. El grado de criticidad para la producción es el factor más importante para determinar qué unidades o componentes probará y con qué frecuencia.

Los factores ambientales, como las temperaturas elevadas, condiciones operativas sucias, viajes cortos con cargas pesadas y tiempos de inactividad excesivos, también son consideraciones de muestreo importantes. La suciedad, los desechos del sistema, el agua y los combustibles livianos tienden a separarse del aceite cuando la temperatura del sistema baja. Para que la muestra sea representativa, se debe recolectar mientras el sistema está en funcionamiento o inmediatamente después del apagado.

El momento en el que se realiza el muestreo también es crítico. El análisis de tendencia funciona mejor cuando los intervalos de muestreo son consistentes y las muestras se envían de inmediato para su análisis. El personal de mantenimiento responsable del muestreo debe estar bien capacitado sobre los puntos de muestreo apropiados, el método designado para tomar las muestras y la frecuencia de muestreo recomendada para cada componente específico.

La información precisa, detallada y completa de la maquinaria y los fluidos mejora el análisis a fondo y aumenta el valor de los comentarios y recomendaciones del analista de datos. Obtenga la información más actual y precisa de identificación de su maquinaria para enviar al laboratorio. Esta información incluye:

• marca;
• modelo;
• aplicación;
• tipos de filtros con clasificaciones en micrones;
• capacidad del cárter;
• horas/millas de la unidad;
• horas/millas del fluido;
• si se ha cambiado el fluido o se ha llenado hasta el tope.

Asegúrese de consultar todos los recursos disponibles, tales como registros de adquisiciones, bases de datos de inventario y manuales de servicio del fabricante de equipo original (OEM). Después que el laboratorio haya importado la información, solicite una copia para verificar su exactitud y asegúrese de comunicar los cambios necesarios de inmediato.

No permita que disminuya el valor de los resultados y las recomendaciones del análisis de fluidos al desacelerar innecesariamente la forma en que se procesa la muestra. El laboratorio puede recibir las muestras más rápidamente cuando la información de las etiquetas de las muestras es legible y precisa; pero el procesamiento se realiza más rápido cuando las muestras se envían en línea.

Para asegurar que su muestra se procese de manera eficiente:

• indique claramente las instrucciones especiales en la etiqueta y cierre herméticamente todas las tapas.
• para enviar las muestras al laboratorio, use un servicio de correo que se pueda rastrear en línea.
• reciba los resultados electrónicamente.

Cuando revise los informes más serios, considere toda la información de diagnóstico adicional que tenga disponible como análisis de vibraciones, termografía, ultrasonido, sensores en línea o cualquier otro dato que pueda tener a su alcance. Tome la decisión de seguir las recomendaciones del analista u ordenar más pruebas. Si el analista de datos recomienda volver a tomar muestras, hágalo de inmediato o a la mitad del intervalo normal para verificar los resultados. De lo contrario, monitoree la unidad de cerca y vuelva a tomar muestra en el intervalo normal.

Los datos sin procesar pueden ser abrumadores y no ofrecen recomendaciones claras sobre qué hacer a continuación. Use las herramientas disponibles para ordenar los datos viejos y nuevos en informes para identificar tendencias y correlaciones. Estos datos se pueden comparar con los estándares de la industria o los rangos normales para proporcionar información útil, como cuándo realizar el mantenimiento preventivo (PM) y cuándo esperar. Muchos sistemas de gestión de datos pueden ejecutar informes automáticamente, brindando recomendaciones fáciles de comprender sin tener que invertir demasiado tiempo.

Instaure un sistema que le permita tomar medidas

Instaure un sistema que le permita tomar medidas. Si no lo hace, no solo puede ocasionar tiempo de inactividad o fallas innecesarios, sino que también puede reducir drásticamente el valor de su análisis de fluidos. La efectividad del análisis de fluidos se mide mejor cuando el mantenimiento realizado se puede correlacionar con las recomendaciones obtenidas del mismo. El laboratorio debe poder documentar sus comentarios sobre el mantenimiento o los diagnósticos realizados y usarlos para mejorar sus protocolos de marcación y gravedad.

Espere resultados de calidad del laboratorio de análisis de fluidos. Los datos de calidad deben ser repetibles, reproducibles y tener grados de incertidumbre validados disponibles para el usuario. La acreditación de la A2LA sobre el cumplimiento de un laboratorio con la ISO17025 (el estándar internacional actual para los laboratorios de prueba y calibración) es el nivel más alto de calidad que puede alcanzar un laboratorio de pruebas. Dedicada a reconocer formalmente a los laboratorios competentes de pruebas y calibración, la A2LA, que es independiente y no tiene fines de lucro, es el organismo de acreditación más estricto y reconocido internacionalmente en la industria.

Al decidir si un laboratorio de análisis de fluidos es el adecuado para usted, considere lo siguiente:

• ¿Puede cumplir con todos los requisitos de su programa?
• ¿Puede realizar las pruebas necesarias en un período apropiado?
• ¿Cómo garantiza el laboratorio la consistencia de una ubicación a otra?
• ¿Podrá hablar directamente con un analista en todo momento?
• ¿El laboratorio brinda capacitación?

Aunque el precio siempre es un factor, los resultados de calidad, un buen plazo de entrega y la buena comunicación son esenciales para tener una buena relación con el laboratorio y maximizar la rentabilidad de la inversión de su programa de análisis de fluidos. Cualquier programa de monitoreo basado en la condición debe ser visto como un servicio que le ahorra dinero, no como un gasto. Si el análisis de fluidos no redunda en un ahorro de costos sustancial, debería considerar cambios serios en el programa actual. Si no le ahorra dinero, no lo está haciendo bien. ¡Los programas de análisis de fluidos exitosos dan sus frutos!